Preparación del semen
Previamente al inicio del tratamiento se habrá realizado un estudio del semen del varón que nos habrá permitido elegir la mejor técnica de inseminación de los óvulos. Esta muestra de semen no es, sin embargo, la que se utilizará para inseminar los óvulos.
El mismo día de la obtención de los óvulos, se indica al varón en qué momento debe recoger la muestra de semen en la habitación del hospital. De esta manera, óvulos y espermatozoides llegan de forma sincrónica al laboratorio de embriología. Siempre se aconseja un periodo de 4 - 6 días de abstinencia sexual previa, para favorecer la acumulación de espermatozoides.
Si el paciente sabe que tiene dificultad para obtener la muestra de semen en un momento determinado y preciso, como lo es en un ciclo de FIV, se congelará previamente otra muestra que podría ser utilizada en el caso de que el varón no pudiera aportar la muestra ese mismo día. En todo caso siempre es preferible utilizar una muestra fresca ya que la congelación disminuye notablemente el número de espermatozoides de buena calidad.
De forma fisiológica, muy pocos espermatozoides llegan hasta el óvulo, pues muchos quedan en vagina, cérvix o cavidad uterina. A lo largo de este recorrido, van sufriendo una serie de transformaciones que englobamos bajo el nombre de capacitación ya que sin ellas el espermatozoide sería incapaz de fecundar. Entre estas transformaciones necesarias para que pueda producirse la fecundación encontramos la hiperactivación de la motilidad y la reacción acrosómica.
En el laboratorio se imita de forma artificial esta serie de transformaciones mediante una serie de lavados que primero aíslan los espermatozoides de todas aquellas sustancias que lo acompañan, puesto que el plasma seminal contiene factores que inhiben la capacitación y la fecundación. A continuación y mediante el uso de diferentes técnicas, se seleccionan los espermatozoides de mejor movilidad y se concentran en un número adecuado para realizar la inseminación de los óvulos, ya que hasta en un semen normal existen millones de espermatozoides inmóviles o con movilidad limitada.
